冬に犬・猫が水を飲まないのはなぜ？水分補給の6つの工夫と受診の目安
寒い季節になると、「愛犬や愛猫が以前より水を飲まなくなった」と感じることはありませんか？
冬は、活動量や生活環境の変化などによって、水を飲む量が少なくなることがあります。
特に猫では、水飲み場の場所や器の種類、食事に含まれる水分量などによって、飲み水の量が変わることがあります。
水分が不足すると脱水につながるほか、尿の状態にも影響します。 ただし、水を飲む量が少ないからといって、必ずしも病気とは限りません。
今回は、冬に犬や猫の飲水量が減る理由と、ご家庭でできる水分補給の工夫、動物病院を受診する目安について解説します。
冬になると犬や猫が水を飲まなくなる理由
活動量や生活環境の変化
寒い季節は、暖かい場所で過ごす時間が長くなったり、散歩や室内での活動量が変わったりすることがあります。
こうした生活の変化に伴い、飲水量が少なくなる場合があります。
また、水飲み器を置いている場所が寒かったり、普段過ごす場所から離れていたりすると、水を飲みに行く機会が減ることも考えられます。
冬だから必ず飲水量が減るわけではありません。 普段の飲水量と比べて、どのくらい変化しているかを確認することが大切です。
水の温度や器の好み
犬や猫にも、水の温度や器の素材、形に好みがあります。
冬場は、水が冷たくなりやすい場所を避けたり、室温程度の水を試したりすると、飲みやすくなることがあります。
ただし、冷たい水を好む子もいるため、無理に温める必要はありません。
食事から摂取する水分量の違い
水分は、飲み水だけでなく食事からも摂取しています。
ドライフードは一般的に水分が少ない一方、ウェットフードには多くの水分が含まれています。
そのため、ウェットフードを食べている犬や猫では、飲み水の量が少なく見えることがあります。
大切なのは、水飲み器から飲む量だけでなく、食事も含めた水分摂取量と体調を確認することです。
犬や猫の飲水量を増やす6つの工夫
水を飲む量が少ないと感じたら、まずはご家庭でできることから試してみましょう。
無理に水を飲ませるのではなく、自然に水分を摂りやすい環境を整えることが基本です。
① 水飲み場を複数用意する
犬や猫が普段よく過ごす場所に、水飲み器を複数置いてみましょう。
特に高齢の犬や猫では、水を飲むための移動が負担になることもあります。寝床の近くなど、無理なく移動できる場所に水を用意するのもおすすめです。
猫の場合は、トイレのすぐ近くや騒がしい場所を避け、安心して飲める場所を選びましょう。
多頭飼育では、ほかの犬や猫を気にせず水を飲める環境づくりも大切です。
水を飲みたくなったときに、すぐに飲める場所を増やしてあげましょう。
② 新鮮な水を用意し、器を清潔に保つ
水のにおいや汚れが気になり、水を飲むのを嫌がる犬や猫もいます。
飲み水はこまめに交換し、水飲み器も毎日洗って清潔に保ちましょう。
水を交換する際に、どのくらい減っているかを確認する習慣をつけると、飲水量の変化にも気づきやすくなります。
③ 水の温度を変えてみる
冷たい水をあまり飲まない場合は、室温程度の水や、少しぬるめの水を試してみましょう。
熱いお湯は口の中を傷つけるおそれがあるため、必ず安全な温度で与えてください。
温度の好みには個体差があります。普段の水も飲めるようにして、その子が好む温度を探してみましょう。
④ ウェットフードを取り入れる
食事から水分を摂ることも、水分補給の有効な方法です。
ウェットフードには水分が多く含まれているため、食事内容を工夫することで、1日の総水分摂取量を増やせる場合があります。
ただし、フードの切り替えは少しずつ行い、食欲や便の状態に変化がないか確認しましょう。
また、主食として与える場合は、必要な栄養を満たす「総合栄養食」などを選ぶことが大切です。
腎臓病や心臓病などで治療中の場合、あるいは療法食を食べている場合は、自己判断で食事を変更せず、獣医師に相談してください。
⑤ ドライフードに少量の水を加える
普段のドライフードに、少量の水を加える方法もあります。
最初は少量から試し、食べ方や食欲に変化がないか確認しながら調整しましょう。
水を加えることで食べなくなってしまう場合は、無理に続ける必要はありません。
水分補給を意識するあまり、普段の食事量が減ってしまわないように注意しましょう。
また、水を加えたフードは傷みやすくなるため、長時間放置せず、食べ残しは早めに片づけましょう。
⑥ 水飲み器の形や種類を工夫する
特に猫では、器の形や置き場所によって飲みやすさが変わることがあります。
陶器やステンレスなど素材を変えたり、広めの器を用意したりしてみましょう。
また、流水を好む猫には、ペット用の自動給水器が合う場合もあります。ただし、すべての猫が流水を好むわけではありません。
高齢の犬や猫では、首や関節への負担を考え、水飲み器の高さを調整することも一つの方法です。
その子の年齢や体格、好みに合わせた水飲み環境を整えてあげましょう。
水を飲む量が減ったときに確認したいこと
飲水量が減ったと感じたら、水の量だけでなく、普段の様子も確認することが大切です。
特に、次のような点に注意してみましょう。
- 食欲や元気はいつもどおりか
- 尿の回数や量に変化はないか
- 便が硬くなったり、排便しにくくなったりしていないか
- 嘔吐や下痢はないか
- 食事の種類や量が変わっていないか
- 最近、生活環境に変化がなかったか
1日にどのくらい水を飲めばよい？
犬や猫に必要な水分量は、体重や食事内容、活動量、健康状態などによって異なります。
特にウェットフードを多く食べている場合は、飲み水の量が少なくても、食事から水分を摂取していることがあります。
そのため、水飲み器から飲んだ量だけで、水分が足りているかどうかを正確に判断することはできません。
ご家庭では、毎日同じような条件で水の減り方を確認し、その子の普段の飲水量を把握しておくことをおすすめします。
また、水を飲む量が急に増えた場合も注意が必要です。
飲水量の急な増加は、腎臓病や糖尿病などのサインである可能性があります。 普段と明らかに違う状態が続く場合は、動物病院に相談しましょう。
動物病院を受診した方がよい症状
飲水量の減少に加えて、次のような症状が見られる場合は、早めの受診をおすすめします。
- 元気がなく、ぐったりしている
- 食欲が落ちている、または食べない
- 嘔吐や下痢を繰り返している
- 水をほとんど飲まず、食事も摂れていない
- 尿の量が明らかに減っている
- 口の中が乾いているように見える
脱水の程度は、ご家庭での観察だけでは正確に判断できません。
いつもと違う様子がある場合は、無理に水を飲ませたり、長時間様子を見たりせず、動物病院へ相談しましょう。
特に、ぐったりしている、立てないなどの重い症状がある場合は、速やかな受診が必要です。
特に注意！猫が尿を出せない場合は緊急です
猫が何度もトイレに行くのに尿が出ない、排尿姿勢をとっても少量しか出ない場合は、尿道閉塞などの病気が隠れている可能性があります。
尿道閉塞は、尿の通り道がふさがる病気で、命に関わることがあります。特にオス猫で注意が必要です。
尿が出ていない、またはほとんど出ていない場合は、すぐに動物病院へ連絡し、受診してください。
「もう少し水を飲ませて様子を見よう」と判断するのは危険です。
これは飲水量が少ないこととは別に、緊急の対応が必要な症状です。
尿の異常については、当院の腎・泌尿器科や救命救急診療のページでもご案内しています。
水分補給で気をつけたいこと
水を飲まないからといって、無理に口の中へ水を流し込むことは避けましょう。 水が気管に入ってしまう危険があります。
また、人用のスープや味つきの飲み物には、塩分が多いものや、犬や猫に有害な玉ねぎ・にんにくなどが含まれていることがあります。
水分補給には、まず安全な飲み水と、普段の食事を活用しましょう。
腎臓病や心臓病などで治療中の場合は、水分や食事の調整について獣医師の指示を優先してください。
まとめ｜冬も無理なく水分補給できる環境づくりを
冬に犬や猫の飲水量が減ったと感じたら、まずは水飲み場の数や場所、水の温度、器の種類、食事からの水分摂取などを見直してみましょう。
大切なのは、無理に飲ませることではなく、その子が自然に水分を摂りやすい環境を整えることです。
一方で、飲水量の変化が病気のサインになっている場合もあります。
食欲や元気、尿の状態などもあわせて観察し、普段との違いに気づくことが、愛犬・愛猫の健康を守るために大切です。
兵庫県西宮市の武庫川動物病院では、犬や猫の腎臓や泌尿器のトラブルをはじめ、日常の体調の変化についてもご相談いただけます。
飲水量や尿の状態で気になることがありましたら、お気軽にご相談ください。